La commercializzazione e l’uso persistente di prodotti cosmetici schiarenti vietati e contenenti mercurio, una sostanza altamente tossica, sono al centro di un grave allarme sanitario lanciato in Gabon. Come riportato dalla testata giornalistica Gabon Media Time, l’Organizzazione mondiale della sanità (Oms) ha evidenziato nel suo rapporto annuale 2025 come queste lozioni per la depigmentazione della pelle continuino a circolare nei mercati locali delle principali città, nonostante i divieti ufficiali e le campagne di sensibilizzazione.
Le analisi condotte su alcuni prodotti prelevati direttamente dai banconi commerciali hanno confermato la presenza della sostanza tossica, spingendo l’Agenzia nazionale per i medicinali a pubblicare sul proprio sito internet una lista nera delle lozioni proibite. L’istituzione sanitaria internazionale ha sottolineato che, nell’ambito delle attività sul territorio, oltre 750 persone tra studenti, commercianti ed eletti locali sono state informate sui gravi rischi per la salute e per l’ambiente derivanti dal mercurio. Tale sostanza può provocare lesioni cutanee permanenti e gravi disturbi neurologici.
La denuncia della stampa locale si concentra sulla discrepanza tra le decisioni politiche e la realtà dei fatti nel Paese africano. Nonostante la ratifica della Convenzione di Minamata sul mercurio e la partecipazione attiva ai tavoli internazionali di Ginevra, le autorità gabonesi sembrano faticare nell’applicare concretamente i controlli sul campo. Secondo i dati diffusi dall’Oms, per invertire la curva delle persone dipendenti da queste creme schiarenti è ormai indispensabile che la lotta alla depigmentazione artificiale diventi una priorità assoluta di salute pubblica, traducendo i testi legislativi in azioni quotidiane di vigilanza e sequestro.