Mahamadou Issoufou, dimissionario presidente del Niger, ha vinto oggi il primo premio africano per la leadership della Mo Ibrahim Foundation. Lo riferiscono tutti i media continentali, precisando che Issoufou ha ricevuto il Premio Mo Ibrahim 2020 per aver affrontato “sfide apparentemente insormontabili”, che vanno dalla povertà profonda al jihadismo e alla desertificazione. Nonostante questi problemi persistenti, “Issoufou ha guidato il suo popolo su un sentiero di progresso”, ha affermato nella motivazione il presidente della commissione per i premi Festus Mogae, che è anche un ex presidente del Botswana. “Oggi, il numero di nigerini che vivono al di sotto della soglia di povertà è sceso al 40 per cento, dal 48 per cento di dieci anni fa”, afferma il comunicato. “Nonostante le sfide ancora aperte, Issoufou ha mantenuto le sue promesse al popolo nigerino e ha aperto la strada a un futuro migliore”.
Issoufou, 68 anni, si dimetterà il mese prossimo dopo 10 anni in carica. La sua decisione di dimettersi dopo due mandati ha consentito al Niger di avere la prima transizione democratica tra leader eletti da quando il Paese è diventato indipendente dalla Francia più di 60 anni fa. Il successore di Issoufou, nonché suo braccio destro, Mohamed Bazoum, ha vinto il ballottaggio il mese scorso, sebbene i risultati siano stati contestati dall’opposizione.
Il Premio Ibrahim per il successo nella leadership africana si basa sui principi di un governo sano, rispetto dei limiti di mandato e elezioni democratiche. Il premio viene dato dal 2007 dalla Fondazione Mo Ibrahim, creata dal magnate delle telecomunicazioni britannico-sudanese Mo Ibrahim. Issoufou è il sesto destinatario – il premio non veniva infatti assegnato da alcuni anni a causa della mancanza di un vincitore adatto. I vincitori del passato includono l’ex presidente della Liberia Ellen Johnson Sirleaf e il combattente dell’apartheid ed ex presidente sudafricano Nelson Mandela, entrambi premi Nobel per la pace. I vincitori ricevono 5 milioni di dollari distribuiti in 10 anni e poi una dotazione a vita di 200.000 dollari.
In una dichiarazione su Twitter, Issoufou ha ringraziato la Mo Ibrahim Foundation e ha affermato di considerare il premio un “incoraggiamento a continuare a pensare e ad agire per promuovere i valori democratici e il buon governo, non solo in Niger ma anche in Africa e nel mondo”. Il Niger è la nazione più povera del mondo, secondo il parametro di sviluppo umano delle Nazioni Unite, e sta lottando con una crescita della popolazione in forte aumento. Sta anche combattendo due insurrezioni jihadiste che hanno costretto centinaia di migliaia di persone a fuggire dalle loro case.