Addis Abeba, la capitale dell’Etiopia, conosce bene il fenomeno dei mendicanti in strada. Molte persone della campagna affollano la metropoli in cerca di lavoro e talvolta finiscono per chiedere l’elemosina. Recentemente, però, sono stati notati gruppi di siriani che mendicavano per le strade, uno spettacolo strano per la maggior parte degli abitanti delle città.
Anas Mahamat mostra un segno in amarico dicendo: «Siamo tuoi fratelli, siamo fuggiti dalla Siria. Siamo in condizioni disastrose. Ti chiediamo di aiutarci nel nome di Dio». È in strada dall’alba al tramonto per chiedere aiuto per tutta la sua famiglia. È arrivato tre mesi fa. Negli ultimi mesi altri siriani hanno cercato rifugio in Etiopia. Non si sa quanti siano, ma il governo dice che ora ha iniziato a registrarli.
«Stiamo cercando di sopravvivere. Mendichiamo nelle strade vicino ai semafori e nelle moschee. Vorrei non farlo, ma non abbiamo altra scelta», continua Mahamat. I senzatetto siriani hanno raggiunto il cuore dei volontari nella città. Aisha Mohamed dice: «Sono persone indifese. Li stiamo aiutando. Diamo loro coperte, cibo e vestiti. Chiediamo anche agli altri di aiutare. Hanno figli e non capiscono la lingua».
Dall’inizio della devastante guerra civile in Siria del 2011, circa 5,6 milioni di siriani sono fuggiti dal loro Paese mentre altri milioni sono sfollati all’interno. Si ritiene che quasi mezzo milione di persone siano state uccise nel conflitto.