di Céline Camoin
A quattro settimane dal golpe del 26 luglio in Niger, due agenzie umanitarie delle Nazioni Unite hanno chiesto che venga continuata l’assistenza internazionale alle popolazioni vulnerabili sfollate, ai lavoratori migranti, ai rifugiati e ai richiedenti asilo.
L’Organizzazione internazionale per le migrazioni (Oim) e l’Agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati (Unhcr), in una dichiarazione congiunta rilasciata ieri, sottolineano che la chiusura delle frontiere aeree e terrestri sta aggravando notevolmente la crisi umanitaria nel Paese, colpendo in modo significativo i gruppi più vulnerabili, in particolare i lavoratori migranti bloccati, i loro familiari, i minori migranti non accompagnati, i rifugiati e sfollati interni e comunità ospitanti.
La crescente carenza di beni essenziali e di denaro contante, che sta avendo un grave impatto sulle attività economiche, rischia di peggiorare la già terribile situazione umanitaria e di esacerbare i rischi di protezione affrontati dalle popolazioni più vulnerabili, compresa la violenza di genere, le questioni relative alla protezione dei minori, come così come le crescenti tensioni tra le comunità in competizione per risorse già scarse.
“La situazione umanitaria in Niger richiede un impegno globale sostenuto, soprattutto di fronte alle sfide persistenti. L’Oim e l’Unhcr sottolineano l’importanza del sostegno e dei finanziamenti internazionali continui per soddisfare i bisogni urgenti delle persone vulnerabili, compresi i migranti. Mentre affrontiamo queste circostanze complesse, è essenziale che le parti interessate e gli attori umanitari lavorino insieme per garantire il benessere e la protezione delle popolazioni vulnerabili”, ha affermato Paola Pace, capo missione ad interim dell’Oim in Niger.
Il Niger condivide più di 5.700 chilometri di confini con Burkina Faso, Mali, Algeria, Libia, Ciad, Benin e Nigeria. Si trova su rotte migratorie complesse ed è colpita dalla violenza che si diffonde dai vicini Burkina Faso, Mali e Nigeria, portando allo sfollamento di centinaia di migliaia di persone. Inoltre, molti migranti in viaggio da o verso il Nord Africa, nonché rifugiati, si ritrovano bloccati nel deserto e alcuni vengono sfruttati dalle reti di trafficanti, che necessitano di assistenza umanitaria urgente.
Il Niger attualmente ospita più di 700.000 sfollati, tra cui rifugiati, richiedenti asilo e sfollati interni. Circa 5.000 migranti bloccati sono in attesa di ritorno volontario assistito nei loro Paesi di origine presso i centri Oim situati lungo le rotte migratorie, mentre altri 2.000 sono in attesa di assistenza fuori dai centri. Inoltre, solo nella settimana dall’8 al 14 agosto, l’Unhcr ha registrato l’arrivo nel Paese di oltre 2.000 rifugiati e richiedenti asilo.
I militari hanno preso il potere il 26 luglio, sequestrando il presidente eletto, Mohamed Bazoum. Dopo questa presa di potere, l’Onu ha sostenuto gli sforzi dell’ECOWAS (Comunità economica degli Stati dell’Africa occidentale) per trovare una soluzione pacifica a questa crisi.
Il rappresentante Speciale del Segretario Generale delle Nazioni Unite per l’Africa Occidentale e il Sahel, Leonardo Santos Simão, ha visitato Niamey venerdì 18 e sabato 19 agosto. Ha incoraggiato i suoi interlocutori nigerini a fare tutto il possibile per promuovere una soluzione pacifica alla crisi e il ritorno all’ordine costituzionale, nell’interesse del Niger e dell’intera subregione.
Simão ha sottolineato l’impatto di questa crisi sulle vite umane e ha chiesto al Consiglio Nazionale per la Salvaguardia della Patria (Cnsp) di adottare le misure necessarie per facilitare la fornitura e l’accesso all’assistenza umanitaria fornita dal sistema delle Nazioni Unite e da altri servizi umanitari.