Di Valentina Giulia Milani
Martedì 14 novembre i liberiani voteranno per il ballottaggio tra il presidente George Weah e l’ex vicepresidente Joseph Boakai, dopo un primo turno molto combattuto in cui nessuno dei due è riuscito a superare il 50% dei voti per assicurarsi la vittoria finale. L’ex stella del calcio Weah è stato in testa al primo turno, ottenendo il 43,83% dei voti, mentre Boakai ha ottenuto il 43,44%.
Il sottilissimo margine tra i due, e l’assenza di un terzo candidato forte, significa che anche il secondo turno sarà molto competitivo, ha detto a Reuters Maja Bovcon, analista senior per l’Africa della società di risk intelligence Verisk Maplecroft. “I voti rimanenti del primo turno sono sparsi tra 18 candidati che ora sono fuori dalla corsa. La vittoria finale andrà a chi riuscirà a raccogliere il sostegno del maggior numero di candidati eliminati”, ha detto Bovcon.
Il ballottaggio è una rivincita del secondo turno del 2017, in cui Weah, forte di un’ondata di sostegno popolare, sconfisse Boakai con il 61,54%. Ha vinto grazie alla promessa di affrontare la corruzione e migliorare i mezzi di sussistenza nella nazione dell’Africa occidentale che sta ancora emergendo da due guerre civili tra il 1989 e il 2003 e dall’epidemia di Ebola del 2013-16 che ha ucciso migliaia di persone. Ma alcuni elettori si sono disillusi per i fallimenti di Weah, in particolare per quanto riguarda la corruzione, l’alto tasso di disoccupazione giovanile, l’inflazione alimentare e le difficoltà economiche generali.
Weah ha licenziato il suo capo di gabinetto e altri due alti funzionari dopo che gli Stati Uniti hanno imposto loro sanzioni per corruzione. Ha incolpato la pandemia da Covid-19 e le conseguenze della guerra tra Russia e Ucraina per il mancato raggiungimento degli obiettivi economici.
In vista del ballottaggio, entrambi i candidati hanno ricevuto l’appoggio dei candidati perdenti del primo turno. Weah ha avuto l’appoggio del partito Ccp di Alexander Cumming, anche se lo stesso Cummings è rimasto neutrale. “Ho votato per Cummings alle ultime elezioni, ma questa volta darò il mio voto a George Weah”, ha dichiarato Martin Sumo, un sostenitore di Cummings.
Boakai si è assicurato l’appoggio di tre dei quattro candidati più performanti che sono stati eliminati al primo turno. Secondo l’analista politico Bovcon, collettivamente, la quota di consensi che Boakai ha ricevuto è ancora inferiore alla soglia del 50% necessaria per assicurarsi la vittoria. Un grande fattore di oscillazione sconosciuto è stato il 6% circa di voti invalidati al primo turno.
Edward Appleton Jr, arrivato terzo al primo turno con il 2,20% dei voti, ha annunciato il proprio appoggio a Boakai martedì, affermando in un discorso che “i liberiani sono alla ricerca di una leadership che dia risultati”.
Il primo turno delle elezioni è stato in gran parte pacifico, anche se sono stati segnalati sporadici scontri e due persone sono state uccise in episodi di violenza legati alle elezioni.
Bovcon ha detto a Reuters che il secondo turno potrebbe essere teso. “Nella loro corsa per assicurarsi i voti, è più probabile che i due candidati fomentino le divisioni o contestino i risultati, il che potrebbe portare a disordini nelle strade”, ha affermato.
