L’epidemia di virus Marburg in Guinea è terminata. Lo ha annunciato l’Organizzaione mondiale della sanità (Oms) tramite un tweet nel quale si legge che nessun nuovo caso è stato registrato nel Paese negli ultimi 42 giorni. In totale, come precisa l’Oms, è stato registrato un solo caso, con più di 170 contatti ad alto rischio che sono stati monitorati per 21 giorni.
Il caso di virus Marburg nel Paese era stato confermato dalle autorità sanitarie il 9 agosto nella prefettura meridionale di Guéckédou. L’Oms aveva precisato che si trattava della “prima volta che Marburg, una malattia altamente virulenta che causa la febbre emorragica, veniva identificata nel Paese e nell’Africa occidentale”.
La malattia del virus Marburg, che appartiene alla stessa famiglia del virus che causa Ebola, era stata rilevata meno di due mesi dopo che la Guinea aveva dichiarato la fine dell’epidemia di Ebola all’inizio di quest’anno. La prefettura di Guéckédou è infatti la stessa in cui si era verificata la recente epidemia di Ebola, e dove erano stati rilevati i primi casi dell’epidemia di Ebola che si è verificata tra il 2014 e il 2016 in Africa occidentale.
Essendo la prima volta che la malattia colpiva la Guinea, le autorità sanitarie avevano immediatamente lanciato campagne di comunicazione e mobilitazione della comunità per aumentare la consapevolezza e costruire il sostegno per gli interventi per rallentare l’infezione diffusa. La malattia del virus Marburg è trasmessa agli esseri umani dai pipistrelli della frutta e si diffonde attraverso il contatto diretto con i fluidi corporei di persone infette, o con superfici e materiali. L’inizio della malattia è improvviso, con febbre alta, forte mal di testa e malessere finale. I tassi di mortalità dei casi sono variati dal 24% all’88% nelle epidemie precedenti, a seconda del ceppo del virus e della gestione dei casi.
Oms ricorda che, anche se non ci sono vaccini approvati o trattamenti antivirali per il virus, la reidratazione orale o endovenosa e il trattamento dei sintomi specifici migliorano i tassi di sopravvivenza. Attualmente si sta valutando una serie di trattamenti potenziali, tra cui prodotti del sangue, terapie immunitarie e trattamenti farmacologici.
In Africa, precedenti focolai e casi sporadici sono stati riportati in Angola, Kenya, Uganda, Sudafrica e Repubblica Democratica del Congo. “Oggi possiamo sottolineare che la crescente competenza nella risposta alle epidemie in Guinea e nella regione ha salvato vite e scongiurato una ricaduta del virus Marburg”, ha scritto su Twitter Matshidiso Moeti, direttrice regionale dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (Oms) per l’Africa, a seguito dell’annuncio della fine dell’epidemia di Marburg nel Paese.