Il parlamento dello Zambia ha approvato un disegno di legge che tarsforma l’istruzione gratuita in diritto garantito per tutte le scuole pubbliche, dall’educazione prescolare fino alla scuola secondaria. La legge formalizza una misura introdotta nel 2021 dal presidente Hakainde Hichilema, che aveva abolito le tasse scolastiche generando un forte aumento delle iscrizioni in tutto il Paese.
Il ministro dell’Istruzione Douglas Siakalima ha definito il provvedimento una tappa importante del programma di riforme dello Zambia, spiegando che finora la gratuità dell’istruzione era basata soltanto su una direttiva amministrativa e non era per questo applicata in maniera uniforme dappertutto. Secondo il ministro, alcune scuole pubbliche continuavano infatti a imporre contributi illegali e l’assenza di strumenti giuridici rendeva difficile per le famiglie ottenere tutela. Rendere l’istruzione gratuita un diritto previsto dalla legge servirà, ha aggiunto, a garantire maggiore coerenza, responsabilità e sostenibilità nel lungo periodo.
Dall’introduzione della politica per l’istruzione gratuita nel 2021, oltre 2,5 milioni di bambini sono tornati a scuola e più di 41 mila insegnanti sono stati assunti nel sistema educativo nazionale.