Oltre 3,5 milioni di bambini in Kenya saranno tagliati fuori dal circuito scolastico quando le scuole riapriranno per il primo trimestre a gennaio del prossimo anno, a causa della siccità in corso, secondo Save the Children. Una recente indagine condotta dall’organizzazione umanitaria nel giugno 2022 sull’impatto della siccità in 17 contee, ha riferito che è stato registrato un calo significativo delle iscrizioni in tutte le contee, con una media del 52% di scuole colpite a tutti i livelli (educazione della prima infanzia, primaria e secondaria).
Tra le ragioni principali dell’abbandono scolastico sono state evidenziate l’inadeguatezza o la mancanza di pasti a scuola, il cattivo ambiente di apprendimento, la mancanza di insegnanti, le infrastrutture fatiscenti, i conflitti basati sulle risorse e le emergenze legate al clima.
Anche la carenza di acqua nelle scuole è un fattore importante. Un’analisi dell’acqua nelle scuole primarie e secondarie delle 17 contee interessate dal settore dell’istruzione ha rivelato che 460 scuole non hanno alcuna fonte d’acqua e 1.896 scuole si affidano solo alla raccolta dell’acqua piovana.
“Il Kenya sta vivendo una delle peggiori siccità degli ultimi 40 anni. I bambini sono i gruppi più vulnerabili e di solito sono i più colpiti in queste emergenze. I genitori sono costretti a migrare con i figli in cerca di cibo, pascoli e acqua per il bestiame. Questo compromette il loro accesso a strutture di base come cibo, acqua pulita, assistenza sanitaria e istruzione”, ha dichiarato Yvonne Arunga, Direttore nazionale di Save the Children Kenya e Madagascar.
Nel Kenya settentrionale, la maggior parte dei genitori non è in grado di pagare le tasse scolastiche perché ha perso le proprie fonti di sostentamento a causa della siccità. Le comunità si concentrano soprattutto sulle capacità di sopravvivenza di base e i bambini che frequentano la scuola devono aiutare i genitori a prendersi cura del bestiame e a svolgere le faccende domestiche.
“Ogni minuto che passa significa che la vita di altri bambini è sempre più a rischio. Non hanno accesso all’istruzione, il che li rende più svantaggiati. Chiediamo al governo di fare ogni sforzo per garantire un funzionamento ottimale ed efficiente dei programmi di alimentazione scolastica durante le situazioni di siccità, soprattutto nelle aree più colpite dalla siccità. La maggior parte di questi bambini dipende da questi pasti”, ha dichiarato Yvonne.
Save the Children ha anche invitato il governo a garantire un’adeguata fornitura di acqua sicura alle scuole durante la siccità per scopi potabili, igienici e di igiene personale, al fine di migliorare un ambiente scolastico favorevole che incoraggi i bambini a rimanere a scuola.
Ha inoltre esortato il governo a mettere in atto sistemi di monitoraggio in tempo reale per valutare la situazione nelle scuole all’inizio della siccità, per consentire risposte tempestive prima che si verifichi l’impatto della chiusura delle scuole.