L’ultima partita di Lionel Messi con l’Argentina sarà contro il Benin. Il campione del mondo 2022 e otto volte Pallone d’Oro argentino è tra i convocati dell’amichevole del 6 ottobre allo stadio Monumental di Buenos Aires, dove l’Albiceleste sfiderà la nazionale beninese.
Il 31 agosto Messi aveva annunciato di voler porre fine alla sua carriera internazionale, sulla scia della sconfitta dell’Albiceleste nella finale dei Mondiali del 2026 e della scomparsa, all’inizio di agosto, di suo padre Jorge. Il nome di Lionel è però nella lista dei 28 giocatori chiamati dalla Federazione calcistica argentina in vista delle prossime tre partite contro la Bolivia il 30 settembre a Córdoba, e poi contro il Burkina Faso e il Benin, rispettivamente il 3 e il 6 ottobre nella capitale. Sarà proprio in occasione di quest’ultimo match, che si disputerà nello stadio da 85.000 posti del River Plate, che Messi verrà omaggiato.
Il presidente della Federcalcio argentina, Claudio Tapia, ha dichiarato in un video che la partita offrirà al capitano 39enne «l’addio che merita davvero» nella sua terra natale.
La selezione del Benin, soprannominata “i Ghepardi”, occupa il 93º posto della classifica delle nazionali Fifa. Il suo miglior posizionamento è stato il 59º posto nel novembre 2009. La nazionale ha sfiorato la qualificazione al Mondiale 2026, fallendola solo all’ultima giornata dopo una sconfitta per 4-0 contro la Nigeria. Il Benin ha partecipato però alla Coppa d’Africa 2025, fermandosi agli ottavi di finale.
