Emergono nuovi dettagli sull’arresto, avvenuto questa estate, di Paul Rusesabagina, oppositore del governo ruandese diventato famoso grazie al film del 2004 Hotel Rwanda. Lo stesso Rusesabagina ha citato in giudizio una compagnia di charter aereo greca. A suo dire la società sarebbe stata connivente con il governo e le forze dell’ordine di Kigali e avrebbe partecipato all’operazione che ha portato al suo rapimento.
Ad agosto, Rusesabagina, 66 anni, era salito a bordo di un volo della GainJet Aviation SA. La sua meta era il Burundi, dove era stato chiamato a tenere una conferenza. Secondo quanto riportato in una denuncia presentata lunedì al tribunale federale di San Antonio negli Stati Uniti, è stato invece trasportato in aereo in Ruanda, dove è stato arrestato all’arrivo a Kigali. Da quattro mesi è detenuto nella prigione di Nyarugenge.
Rusesabagina afferma che il pilota e il copilota di GainJet erano responsabili della sicurezza dei loro passeggeri, ma non hanno fatto nulla quando hanno visto gli agenti ruandesi ammanettarlo prima che l’aereo atterrasse a Kigali invece che in Burundi.
«GainJet e i suoi dipendenti non hanno emesso alcuna chiamata internazionale “Mayday” o “Squawk 7700” alla radio, il codice riconosciuto a livello internazionale per il pericolo o una situazione di emergenza in volo», ha detto Robert Hilliard, l’avvocato della famiglia Rusesabagina facendo intendere che la compagnia fosse d’accordo con le autorità di Kigali per far atterrare l’aereo e procedere all’arresto. L’avvocato ha presentato anche una denuncia a carico di Constantin Niyomwungere, un agente dei servizi segreti ruandesi che ha ingannato Rusesabagina trattenendolo e arrestandolo.
Adesso Rusesabagina rischia una pena molto severa. Il presidente ruandese Paul Kagame ha recentemente annunciato che l’ex albergatore sarà processato con nove accuse legate al terrorismo insieme ad altri ribelli ruandesi accusati di omicidio. Ma lui sostiene di non aver mai aiutato i terroristi.
Rusesabagina ha ricevuto la medaglia presidenziale della libertà degli Stati Uniti nel 2005, il più alto onore civile americano, per aver salvato dalle bande armate hutu più di 1.200 connazionali nascosti nel suo hotel durante il genocidio del 1994 che ha causato centinaia di migliaia di vite in Ruanda. La famiglia di Rusesabagina ha vissuto in esilio nel Texas centrale per diversi anni dopo essere fuggita dal Belgio (del quale detiene la cittadinanza). Ha ripetutamente criticato la leadership del Paese africano per la repressione politica e le estese violazioni dei diritti umani.
Il Fronte patriottico ruandese (Rpf) al governo ha continuato a esercitare il controllo totale sullo spazio politico in Ruanda. Il presidente Paul Kagame e altri alti funzionari del governo hanno minacciato regolarmente coloro che criticano il governo o l’Rpf. Diversi membri dell’opposizione e giornalisti sono scomparsi o sono stati trovati morti in circostanze misteriose.
L’interferenza e l’intimidazione dello Stato hanno inoltre costretto molti attori della società civile e giornalisti a smettere di lavorare su questioni politiche o sui diritti umani sensibili. La maggior parte dei media stampati e radiotelevisivi ha continuato a essere fortemente dominata da opinioni filogovernative. Le organizzazioni indipendenti della società civile sono molto deboli e poche documentano ed espongono violazioni dei diritti umani da parte di agenti statali.
(Tesfaie Gebremariam)
