La polizia ha condannato la «spaventosa» rissa scoppiata all’Eritrean Cycle Festival nella Greater Manchester. Il bilancio è grave: sono rimaste ferite nove persone e otto uomini sono stati arrestati. Una trentina di manifestanti hanno preso d’assalto l’evento eritreo al Tameside Stadium di Curzon Ashton sabato, lanciando bottiglie, cibo e barili di birra. Secondo le ricostruzioni della polizia britannica, i manifestanti protestavano contro il governo di Asmara.
All’Eritrean Cycle Festival partecipavano centinaia di persone, con canti, balli alla presenza dei ciclisti eritrei che hanno partecipato ai Giochi olimpici del 1964 a Tokyo e ai Giochi del 1960 a Roma. L’organizzatore Goitom Seyoum, 48 anni, ha dichiarato: «Era un evento che non aveva avuto nulla a che fare con la politica. Era una semplice celebrazione del ciclismo eritreo». C’erano campioni africani che avevano partecipato alle Olimpiadi. All’inizio è stata una protesta pacifica e poi gli aggressori hanno fatto irruzione nella folla e hanno iniziati a gettare bottiglie, cibo e barili di birra. È stato oltraggioso, c’erano bambini contusi e persone tagliate e sanguinanti»
Gli arrestati sono stati sospettati di reati di ordine pubblico.