di Enrico Casale
Le famiglie dei dieci giovani rapiti dalle truppe eritree a Gure Endagabir, una località intorno alla città di Axum, nel Tigray, il 18 gennaio 2023, hanno espresso il loro profondo turbamento in interviste esclusive alla testata etiope Addis Standard.
Tre membri delle famiglie hanno affermato che, in seguito al rapimento, si sono recati alla ricerca dei loro cari in un campo vicino a Shire dove si diceva che le truppe eritree fossero di stanza ma, una volta giunti lì, hanno appreso che le truppe avevano già lasciato il campo e avevano portato con sé i giovani rapiti. Un membro di un’altra famiglia ha detto di aver ricevuto un messaggio che confermava che i giovani rapiti erano ancora nei dintorni di Shire.
Il padre di altri due rapiti che ha anche parlato con Addis Standard ha detto che i suoi due figli insieme ai suoi nipoti sono stati rapiti e che non sa dove si trovino. “Siamo rimasti per quattro giorni a Shire e altri sono andati a Shiraro per scoprire dove si trovassero i giovani ragazzi, ma nessuno di noi è riuscito a trovarli”, ha detto, aggiungendo che “i giovani non erano combattenti del Tigray, ma civili innocenti che lavoravano nella zona per mantenere la loro famiglia”.
Le famiglie dei giovani rapiti che hanno parlato con Addis Standard, a condizione di anonimato, hanno dichiarato di non avere alcuna informazione né sui luoghi né sulla situazione dei loro figli. “Abbiamo raccontato il nostro caso al capo della sicurezza della zona orientale, e lui ci ha ordinato di tornare nei nostri villaggi promettendoci di informare l’organismo competente. Siamo tornati a casa senza conoscere la situazione dei nostri figli”, ha detto il padre.
Secondo il resoconto di un testimone oculare, le truppe eritree sono arrivate al fiume dove c’erano almeno 40 persone intorno all’area di Mai Shek che erano impegnate nell’estrazione e nel lavaggio dell’oro e le hanno riunite, comprese le donne e il anziani che hanno brutalmente picchiato dopo aver legate loro le braccia dietro la schiena. Successivamente hanno rilasciato le donne anziane e hanno portato 12 giovani al loro campo. Due dei rapiti sono stati rilasciati il giorno dopo e i restanti dieci, di età compresa tra i 16 e i 24 anni, sono stati portati in un luogo non identificato sconosciuto alle famiglie.
Le forze eritree che hanno combattuto a fianco delle forze federali etiopi e delle milizie alleate della vicina regione di Amhara nel corso della guerra di due anni combattuta nel Tigray e sono state accusate di aver commesso massacri e atrocità che potrebbero costituire crimini di guerra e crimini contro l’umanità, secondo i gruppi per i diritti umani.
La città di Axum è in particolare sinonimo di un raccapricciante massacro di centinaia di civili, compresi bambini di appena 13 anni, avvenuto alla fine di novembre 2020. Il massacro è ben documentato ed è stato commesso dalle forze eritree. Le forze eritree sono anche accusate di aver giustiziato sommariamente centinaia di donne e bambini, ucciso civili, saccheggiato, distrutto e saccheggiato proprietà anche dopo la firma dell’accordo di pace.
Nonostante l’accordo di pace tra il governo federale e le autorità del Tigray che detta i termini per il ritiro delle truppe eritree dal Tigray, in una recente dichiarazione rilasciata ai media locali, Getachew Reda, uno dei leader del Fronte popolare di liberazione del Tigray e membro del il team di negoziazione della pace, ha affermato che nonostante il ritiro di grandi unità eritree, le autorità del Tigrino sanno che “ci sono aree” in cui operano ancora unità più piccole. “Ne abbiamo parlato col governo – ha detto Getachew riferendosi al recente incontro tenutosi tra il primo ministro Abiy Ahmed e i funzionari del Tigray -. Addis Abeba ha chiesto loro di andarsene”. Ha anche affermato che il loro ritiro da alcune zone del Tigray è stato confermato dal gruppo di monitoraggio dell’Unione Africana.
In una rara osservazione sulla guerra di due anni nella regione del Tigray settentrionale dell’Etiopia e sull’accordo di pace che l’ha conclusa, il presidente eritreo Isaias Afwerki, ha detto che “le accuse contro l’Eritrea di non essersi ritirata dal Tigray e che le sue truppe avrebbero ucciso persone civili sono una distrazione dall’attuazione dell’accordo di pace”.