Il primo ministro etiope Abiy Ahmed ha annunciato che l’Etiopia ha ricevuto dalla Russia 12 caccia Su-35 di quarta generazione e, a breve, riceverà anche quattro sistemi missilistici mobili di difesa aerea S-400. L’Su-35 è un caccia progettato per ingaggiare e colpire bersagli aerei e terrestri, mentre l’S-400 è un sistema missilistico terra-aria a lungo raggio destinato all’intercettazione di velivoli e missili.
Abiy, che partecipa al vertice Russia-Africa di Mosca, ha ringraziato l’«amico» Vladimir Putin per l’aiuto fornito nell’ottenere i caccia «in anticipo di un anno rispetto ai tempi previsti». «Dotandoci di questi caccia, l’Etiopia è diventata una potenza leader nell’Africa subsahariana» ha detto.
Le armi russe hanno ampliato l’arsenale militare dell’Etiopia negli ultimi anni: da Mosca sono arrivati aerei da addestramento, apparecchiature per la guerra elettronica e sistemi di difesa aerea a corto raggio. A gennaio il portale Defense Express ha scritto che la Russia aveva consegnato all’Etiopia sei aerei da addestramento e combattimento leggero Yak-130 e almeno un drone da ricognizione e attacco Orion.
La Russia ha anche fornito all’Etiopia il sistema mobile di guerra elettronica Krasukha-4, presentato durante le celebrazioni per l’anniversario delle Forze di difesa nazionali etiopi ad Addis Abeba nell’ottobre 2023. Si tratta di un dispositivo progettato per disturbare i radar e altri sensori elettronici. Inoltre, il Paese ha ottenuto sistemi di difesa aerea Pantsir-S1 di fabbricazione russa.
La Russia è stata il principale fornitore di armi pesanti all’Etiopia tra il 2016 e il 2025, coprendo il 43% delle consegne in termini di volume, seguita dall’Ucraina con il 25%.