I leader dei Paesi africani probabilmente utilizzeranno il prossimo vertice delle Nazioni Unite sul clima Cop27, che si terrà a novembre Sharm El-Sheikh, in Egitto, per spingere verso nuovi e massicci investimenti nei combustibili fossili in Africa. Lo riferisce il quotidiano britannico The Guardian, basando le proprie ipotesi su documenti visionati dalla redaznione.
The Guardian ha preso visione, nello specifico, di un documento tecnico preparato dall’Unione Africana, che comprende la maggior parte degli Stati africani, per la “seconda sessione straordinaria del comitato tecnico specializzato sui trasporti, le infrastrutture transcontinentali e interregionali e il comitato per l’energia”, una riunione dei ministri dell’energia che si è svolta in videoconferenza dal 14 al 16 giugno.
Il documento di cinque pagine, e la spiegazione di 25 pagine che lo accompagna, indica che molti Paesi africani sono favorevoli a una posizione comune che informerebbe la loro posizione negoziale al vertice sul clima delle Nazioni Unite Cop27 che comporterebbe una spinta all’espansione della produzione di combustibili fossili in tutto il continente.
“Nel breve e medio termine, i combustibili fossili, in particolare il gas naturale, dovranno svolgere un ruolo cruciale nell’espansione dell’accesso all’energia moderna, oltre ad accelerare l’adozione delle energie rinnovabili”, si legge nel documento.
The Guradian riferisce che gli Stati membri dell’Unione Africana si riuniranno nuovamente questa settimana ad Addis Abeba per confermare la posizione da adottare. Si prevede che sosterranno che l’Africa deve poter beneficiare delle sue riserve di combustibili fossili, come hanno già fatto i Paesi ricchi, e che i Paesi sviluppati devono invece prendere l’iniziativa per ridurre drasticamente le loro emissioni.
Tuttavia, gli ambientalisti di tutto il continente temono che lo sfruttamento di gas e petrolio in Africa faccia saltare gli obiettivi climatici globali, impedisca lo sviluppo delle energie rinnovabili in Africa e, invece di essere utilizzato a beneficio della gente comune, arricchisca le multinazionali, gli investitori e le élite di alcuni Paesi.
Mohamed Adow, direttore del thinktank Power Shift Africa citato dalla testata britannica, ha affermato che sarebbe un errore per l’Africa optare per i combustibili fossili invece di passare direttamente alle energie rinnovabili. “L’Africa è benedetta dall’abbondanza di energia rinnovabile, dal sole e dal vento. L’Africa non dovrebbe essere incatenata ai costosi combustibili fossili per decenni”, ha detto.
Secondo Lorraine Chiponda, coordinatrice dell’Africa Coal Network, “la prospettiva che i leader africani stanno presentando e spingendo per gli sviluppi e gli investimenti nel gas è travolgente e sconsiderata, visti gli impatti climatici che minacciano la vita di milioni di persone in Africa che hanno visto peggiorare la siccità e la fame, le inondazioni e i cicloni ricorrenti. I progetti sui combustibili fossili non hanno risolto la povertà energetica in Africa, dove 600 milioni di persone vivono ancora in condizioni di povertà energetica, né hanno portato giustizia socio-economica alle popolazioni africane”, riferisce The Guardian.
L’Agenzia internazionale per l’energia ha avvertito l’anno scorso che non si possono sviluppare nuovi combustibili fossili se si vuole che il mondo rimanga entro 1,5°C rispetto ai livelli preindustriali. I recenti fenomeni meteorologici estremi, tra cui ondate di calore e incendi in Europa e Nord America, hanno intensificato i timori che la crisi climatica stia progredendo più rapidamente di quanto previsto.
Si prevede che anche i Paesi africani saranno tra i più danneggiati dagli impatti della crisi climatica. La siccità sta già affliggendo un’ampia fascia del Corno d’Africa e milioni di persone stanno “marciando verso la fame”, ha avvertito il Programma alimentare mondiale.
Ma l’impennata del prezzo del gas, dovuta alla guerra in Ucraina e alla ripresa dalla pandemia di Covid, ha spinto molti Paesi a vedere un potenziale guadagno nelle riserve non sfruttate rimaste in Africa. Una ricerca condotta dal Guardian all’inizio di quest’anno ha rivelato decine di “bombe di carbonio” – riserve di combustibili fossili che, se sfruttate, potrebbero mettere fuori portata gli obiettivi climatici globali.
Fatima Ahouli, coordinatrice regionale di Climate Action Network Arab World, ha affermato che i leader che cercano di sfruttare nuovi combustibili fossili stanno contribuendo a una nuova forma di colonialismo. “La richiesta di un maggiore e nuovo sfruttamento dei combustibili fossili in Africa è guidata dagli stessi Paesi affamati che vedono l’Africa solo come una miniera d’oro”, ha detto.
Il gas in Africa è destinato a diventare uno dei punti focali dei colloqui sul clima della Cop27. L’Ue ha dichiarato di voler sostenere la produzione di gas in Africa, in quanto è alla ricerca urgente di nuove fonti di gas dopo l’invasione dell’Ucraina da parte di Vladimir Putin e le conseguenti minacce alle esportazioni di gas dalla Russia.