di Celine Nadler
Mentre il Sudafrica è alle prese con un tasso di disoccupazione record di quasi il 33% – ossia, secondo la Banca Mondiale, più alto di Gaza e Cisgiordania -, le Nazioni Unite e altri esperti hanno avvertito che si tratta di una “bomba a orologeria” che ha il potenziale per causare instabilità politica nel Paese.
In effetti, oltre la metà dei giovani sudafricani sono senza lavoro, il che comporta un aumento dei livelli di povertà e disuguaglianza e alimenta mali sociali come criminalità e uso di droghe nell’economia più sviluppata dell’Africa subsahariana. Per questo motivo, il Sudafrica è stato invitato a compiere interventi urgenti per trasformare la sua economia allo scopo di evitare che il tasso di disoccupazione si avvicini sempre di più al 40% entro il 2030.
Una delle politiche del governo per combattere la disoccupazione è aiutare i giovani imprenditori ad avviare un’impresa. Pearl Pillay del think tank Youth Lab – che si concentra sul miglioramento delle opportunità per i giovani – ha affermato che le nuove imprese non sopravvivono, o addirittura non decollano, e non funzionano. “C’è questo boom di nuovi giovani che entrano nel mercato del lavoro. Ora, sfortunatamente, poiché non abbiamo un’economia che cresce, non c’è modo di assorbire tutti quei giovani”, spiega Pillay.
Oltre alla crisi dell’elettricità nel Paese, che porta a interruzioni di corrente quotidiane, la disoccupazione è già emersa come una questione elettorale chiave che i partiti politici dovranno affrontare quando faranno campagna per le elezioni generali del 2024. Inoltre gli analisti affermano che il numero ufficiale di disoccupazione non tiene nemmeno conto di coloro che hanno rinunciato a trovare lavoro e sono usciti dalla rete e che una valutazione più accurata mostrerebbe che quasi il 42% della popolazione in età lavorativa del Sudafrica è attualmente disoccupata.
La disoccupazione in Sudafrica è aumentata costantemente negli ultimi due decenni prima che la pandemia di covid-19 portasse via altri due milioni di posti di lavoro in un batter d’occhio. Avvertendo della “bomba a orologeria” sudafricana sulla disoccupazione, le Nazioni Unite hanno fatto riferimento specificamente a una settimana del 2021 in cui rivolte e saccheggi hanno causato la morte di oltre 350 persone nella peggiore violenza del Paese dagli ultimi giorni dell’apartheid.
Tuttavia, il Pil del Sudafrica dovrebbe crescere del 6% all’anno per iniziare a creare posti di lavoro sufficienti solo per le 700.000 persone che entrano nel mondo del lavoro ogni anno, secondo Duma Gqubule, un analista finanziario che ha fornito consulenza al governo sudafricano. La crescita del Sudafrica non si è avvicinata a quella cifra da più di un decennio. Anzi, l’economia sudafricana, cresciuta del 2% lo scorso anno, dovrebbe crescere di meno dell’1% quest’anno e tra l’1% e il 2% per i prossimi cinque anni.