La guarigione dall’Ebola non mette fine alle sofferenze di molti pazienti nella Repubblica Democratica del Congo. I sopravvissuti continuano infatti a fare i conti con discriminazioni, isolamento e difficoltà economiche. A denunciarlo è Msf (Medici senza frontiere), che segnala come il ritorno alla vita quotidiana sia ostacolato dalla diffidenza delle comunità.
Secondo Phoebe Zueya Yonkeu, responsabile delle attività di salute mentale nel centro di trattamento di Msf a Mongbwalu, nella provincia dell’Ituri, diversi ex pazienti hanno raccontato di essere stati respinti da vicini e familiari. Viene sostenuto che siano ritenuti ancora contagiosi e che abbiano perso il lavoro dopo la guarigione.
Alla discriminazione si aggiungono le conseguenze psicologiche dell’epidemia. Tra queste figurano il lutto per la perdita di persone care, il senso di colpa e il timore di aver trasmesso il virus ai familiari.
Per sostenere il recupero e favorire il reinserimento sociale, Msf organizza consultazioni psicologiche individuali e gruppi di ascolto rivolti ai sopravvissuti e alle loro famiglie. L’organizzazione sottolinea l’importanza di un accompagnamento costante anche dopo la dimissione dalle strutture sanitarie. In questo modo la guarigione fisica può essere accompagnata dal recupero del benessere psicologico e delle relazioni sociali.
L’attuale epidemia di Ebola è iniziata nella parte orientale della Repubblica Democratica del Congo e in Uganda il 15 maggio. È diventata la seconda più letale nella storia dell’Africa, con casi registrati in otto province congolesi, ma la più estesa geograficamente, interessando anche Kenya e Nigeria. Questa epidemia è causata dal virus Bundibugyo, contro il quale è ancora in fase di sviluppo un vaccino.