La giornalista egiziana Lina Attalah, direttrice della testata indipendente Mada Masr, deve comparire oggi nuovamente davanti a un tribunale egiziano con l’accusa di aver gestito un sito di informazione senza licenza e diffuso notizie false. Si tratta di un procedimento di appello per una condanna a un anno di carcere pronunciata in contumacia nel 2024. La giornalista ha appreso dell’esistenza di questa condanna soltanto il mese scorso.
Questo processo è distinto da quello che si è concluso a fine ottobre, quando Attalah è stata condannata a una multa di tre milioni di lire egiziane (circa 53.000 euro) per accuse analoghe. In quell’occasione, il tribunale ha anche disposto la chiusura di Mada Masr. La giornalista era stata informata della precedente condanna a un anno di reclusione soltanto dopo il rilascio dalla detenzione legata al procedimento di ottobre.
Alla vigilia della nuova udienza, le Nazioni Unite hanno denunciato un ampliamento delle restrizioni alla libertà di stampa in Egitto, esprimendo preoccupazione per le azioni giudiziarie e le intimidazioni nei confronti dei giornalisti indipendenti. Il portavoce dell’Alto commissariato delle Nazioni Unite per i diritti umani, Thameen Al-Kheetan, ha detto che il procedimento contro Attalah solleva nuove preoccupazioni sul rispetto delle garanzie processuali e del diritto a un processo equo.
In un’intervista all’agenzia Afp prima dell’udienza, Attalah ha accusato le autorità egiziane di voler restringere ulteriormente lo spazio già limitato a disposizione dei mezzi d’informazione indipendenti. La giornalista ha spiegato che Mada Masr ha presentato ripetute domande per ottenere una licenza negli ultimi otto anni, senza ricevere risposta per lunghi periodi. «Non siamo contrari alla regolamentazione. Il problema nasce quando la concessione delle licenze diventa uno strumento di controllo e di esclusione».
A settembre le autorità egiziane hanno arrestato sei giornalisti della piattaforma di verifica delle informazioni Matsadaash, tuttora in custodia cautelare dopo ripetuti rinnovi della detenzione. Secondo l’Alto commissariato delle Nazioni Unite per i diritti umani, i giornalisti avrebbero subito torture e sarebbero stati costretti a registrare confessioni fabbricate.
Le misure adottate contro i giornalisti egiziani sono state criticate anche dall’Unione europea, da parlamentari statunitensi e da 135 organizzazioni per i diritti umani e la libertà di stampa, tra cui il Comitato per la protezione dei giornalisti (Committee to Protect Journalists, Cpj) e Human Rights Watch.
La direttrice regionale del Cpj, Sara Qudah, ha chiesto alle autorità egiziane di porre fine alle azioni contro la stampa indipendente, revocare la chiusura di Mada Masr e rispettare le garanzie costituzionali sulla libertà d’informazione. Qudah ha inoltre invitato l’Unione europea a sollevare queste richieste nel dialogo politico con il Cairo.
