Il Sudafrica è sotto shock dopo l’assassinio di Muhsin Hendricks, il primo imam apertamente gay al mondo. L’uomo religioso, difensore della minoranza Lgbtqia+, è stato ucciso a colpi di arma da fuoco nella sua auto questo fine settimana, come riportano le agenzie di stampa internazionali.
Per molte associazioni Lgbt questo potrebbe benissimo costituire un crimine d’odio. Ma per ora la polizia del Capo Orientale, che conferma che sabato mattina, intorno alle 10, l’imam di 58 anni è stato ucciso a colpi di arma da fuoco, afferma che il movente non è ancora noto e che è in corso un’indagine.
Le riprese delle telecamere di sorveglianza mostrano un pick-up grigio che blocca il cammino di Muhsin Hendricks nei pressi della città meridionale di Gqeberha. Un uomo vestito di nero, con il volto nascosto da un cappuccio, esce e si avvicina alla finestra. Sono ricercati due uomini. “Due ignoti con il volto coperto sono scesi dal veicolo e hanno iniziato a sparare diversi colpi contro il mezzo”, ha affermato la polizia in una nota, secondo cui l’imam era sul sedile posteriore.
Nel 1996, l’imam dichiarò pubblicamente la sua omosessualità, diventando “il primo imam apertamente gay al mondo”. Lo stesso anno, Muhsin Hendricks ha fondato The Inner Circle, un’organizzazione che fornisce supporto e uno spazio sicuro ai musulmani queer ed emarginati che cercano di conciliare la loro fede e la loro sessualità, prima di fondare la moschea inclusiva Masjidul Ghurbaah.
Di recente aveva dichiarato che, nonostante il suo attivismo, non avrebbe più voluto assumere guardie del corpo. Secondo lui, “il bisogno di essere autentici era più grande della paura di morire”.
Anche il Consiglio giudiziario musulmano del Sudafrica ha reagito, condannando questo omicidio e ogni violenza contro la comunità Lgbt, pur ricordando il suo profondo disaccordo con le posizioni dell’imam. Secondo diverse segnalazioni online, non confermate dalla polizia, Muhsin Hendricks si stava recando a sposare una coppia di donne quando è stato colpito.
Reagendo alla morte dell’imama, Julia Ehrt, direttrice esecutiva dell’International Lesbian, Gay, Bisexual, Trans and Intersex Association (Ilga), ha invitato le autorità a indagare a fondo “su quello che temiamo possa essere un crimine d’odio”. “Ha sostenuto e fatto da mentore a tantissime persone in Sudafrica e in tutto il mondo nel loro percorso di riconciliazione con la propria fede, e la sua vita è stata una testimonianza della guarigione che la solidarietà tra comunità può portare nella vita di tutti”, ha affermato.
Il lavoro di Hendricks sfidava le interpretazioni tradizionali dell’Islam e sosteneva una fede compassionevole e inclusiva.
La costituzione sudafricana post-apartheid è stata la prima al mondo a proteggere le persone dalla discriminazione basata sul loro orientamento sessuale e, nel 2006, il Sudafrica è diventato il primo Paese in Africa a legalizzare il matrimonio tra persone dello stesso sesso. Ciònonostante le persone gay continuano a subire discriminazioni e violenze nel Paese, che ha anche uno dei tassi di omicidio più alti al mondo.