24.000 km in sella ad una moto da 250cc. alla scoperta di 20 paesi africani sono il traguardo raggiunto finora dalla nigeriana Ebaide Udoh che nel 2023 ha deciso di intraprendere un viaggio su due ruote alla scoperta del continente. La sua storia è un racconto di resilienza e determinazione. Dieci anni fa ha subito un incidente stradale quasi fatale, per il quale ha dovuto sottoporsi a un delicato intervento alla colonna vertebrale che l’ha costretta in sedia a rotelle per un periodo. Faccia a faccia con l’immobilità, la donna ha giurato a se stessa che, se avesse recuperato il completo uso delle gambe, non si sarebbe più fermata una volta tornata in piedi. Così è stato.
Nel 2023 Udoh ha deciso di partire e sfidare se stessa in un lungo viaggio alla scoperta dell’Africa che non si è ancora concluso. Il punto di partenza è stato il Kenya. Nonostante i dolori con cui convive, in sella alla sua moto ha percorso una prima tappa lunga 9.000 km da Mombasa per poi arrivare a Lagos in Nigeria. Negli ultimi mesi il suo viaggio è continuato alla volta dell’Africa occidentale. A 32 anni, riporta la Bbc è diventata la prima donna africana nera documentata ad attraversare da sola l’Africa da est a ovest in motocicletta.
Non è stato sempre facile. “Essere sola, viaggiare su quelle strade, senza capire la lingua… viaggiavo sempre con la paura, ed era un bene, perché è proprio la paura che mi tiene viva”, ha raccontato alla Bbc. Ma una delle maggiori difficoltà incontrate è stata quella delle frontiere. Attraversare i confini africani racconta Udoh alla medesima fonte è un percorso ad ostacoli tra burocrazia, richieste di tangenti e la debolezza del passaporto nigeriano. Attualmente bloccata in Senegal in attesa da oltre un mese del visto per la Mauritania, racconta quanto sia frustrante affrontare simili barriere solo per muoversi all’interno del proprio continente. Il prossimo tratto del suo viaggio, dal Sudafrica al Kenya, richiederà ben 12 visti. Per questo insieme alla Youth Hub Africa e l’Unione Africana sta lanciando il progetto video One Africa. No Borders sui suoi canali social, con l’obiettivo di promuovere un’Africa senza visti per i cittadini africani.
L’anno scorso Udoh ha fatto domanda per ottenere il record Guinness World Record per il Viaggio più lungo in moto in Africa compiuto da una donna. Nonostante esistano record simili, la sua richiesta è stata inizialmente respinta con la motivazione che la categoria “non esiste” — sebbene esistesse, ma non per africani, secondo Udoh. Grazie a una movimentazione sui social media Il Guinness World Records ha approvato ufficialmente il record il 1° maggio 2025. Il traguardo da superare è di 30.000 km. Ma Udoh è positiva e la sua determinazione non sembra avere limiti: prevede di arrivare a 35.000. Alla luce delle difficoltà riscontrate ha deciso di creare African People’s Records, una piattaforma che debutterà il 25 maggio in occasione della Giornata dell’Africa) dedicata agli africani che si distinguono per imprese straordinarie.