di Céline Camoin
Un rapporto dell’Africa Center for Strategic Studies mostra un forte aumento dei flussi lungo la rotta dell’Africa orientale, mentre calano le partenze verso le Canarie. Interdizioni, nuove rotte più pericolose e il ruolo crescente dei trafficanti stanno ridisegnando la geografia della migrazione africana
La rotta dell’Africa orientale, che attraversa il Mar Rosso e il Golfo di Aden fino alla Penisola Arabica, è una delle rotte migratorie più attive in Africa, con un aumento lo scorso anno dell’80% dei flussi irregolari (per un totale stimato di 110.000) diretti in Yemen da Gibuti e Somalia. In controtendenza, nel 2025 i passaggi lungo la rotta dell’Africa occidentale sono calati del 61%: ciò riflette i maggiori sforzi di Mauritania e Senegal, finanziati dell’Ue, per bloccare le partenze dalle loro coste verso le Isole Canarie. I dati sono contenuti nel rapporto “African Migration Trends 2026: Managing Drivers, Security, and Opportunity” dell’Africa center for strategic studies, centro studi legato al ministero della Difesa statunitense, e disegnano una nuova geografia delle migrazioni dall’Africa.
La rotta dell’Africa orientale, spiega il report, è diventata più complicata da quando la guardia costiera di Gibuti ha bloccato le opportunità di imbarco note sullo stretto di Bab al-Mandab. Nel 2025, i funzionari di Gibuti hanno anche annunciato un programma di espulsione per gli stranieri “irregolarmente presenti”. A ciò si è accompagnato un ritmo accelerato delle espulsioni dall’Arabia Saudita (per un totale stimato di 95.076 migranti africani nel 2025). Circa 730 migranti sono annegati nel tentativo di attraversare la rotta dell’Africa orientale nel 2025.
Sulla sponda occidentale, come risultato degli sforzi di interdizione, si è registrato un picco nel numero di migranti in partenza dalla più pericolosa rotta meridionale in Guinea, un viaggio di 2.200 chilometri (750 in più rispetto alla rotta più breve). Un viaggio più lungo che aumenta l’esposizione a pericoli come guasti ai motori, correnti marine, condizioni meteorologiche avverse, disidratazione e fame. Negli ultimi due anni, 1.872 migranti sono morti o sono scomparsi nel tentativo di attraversare il mare verso le Isole Canarie.
Per quanto riguarda l’attraversamento del Mediterraneo, la rotta orientale ha registrato un aumento del 57% degli attraversamenti intercettati nell’ultimo anno. Numeri che riflettono una crescente ondata di migranti provenienti dai Paesi dell’Africa orientale in conflitto, nonché di trafficanti in cerca di nuove vie di comunicazione. La Grecia, ad esempio, ha visto un aumento di cinque volte dei migranti provenienti dalla Libia. La rotta del Mediterraneo orientale, per la prima volta, rappresenta ora un quarto di tutti gli attraversamenti intercettati. Le prime cinque nazionalità intercettate su tutte le rotte del Mediterraneo nell’ultimo anno sono state egiziani, sudanesi, algerini, eritrei e somali.
La rotta del Mediterraneo centrale (che parte da Libia e Tunisia verso Italia e Malta) è stata storicamente la più comune. Tuttavia, l’intensificazione degli sforzi di intercettazione ha portato a un calo significativo degli attraversamenti negli ultimi anni. Coloro che tentano di utilizzare questa rotta ora partono da località più nascoste e rischiose. Nell’ultimo anno si è registrato un aumento del 14% nell’utilizzo della rotta del Mediterraneo occidentale (19.038 attraversamenti intercettati), proseguendo una tendenza triennale. Sebbene questa rotta parta principalmente dall’Algeria e dal Marocco per la Spagna continentale, i migranti irregolari hanno iniziato a sfruttare sempre più spesso una rotta più lunga e pericolosa per raggiungere le Isole Baleari dall’Algeria. Nel 2025, sono sbarcati sulle coste delle Isole Baleari 7.321 migranti (per lo più algerini, ma in aumento anche marocchini, sudanesi, somali e maliani). Quasi 300 migranti sono annegati o sono scomparsi utilizzando questa rotta nell’ultimo anno.
A causa della crescente difficoltà degli imbarchi fuori dal continente, molti migranti irregolari hanno iniziato a fare affidamento sui trafficanti. Questo ha esposto i migranti a nuovi rischi. Tra i migranti intervistati che si sono avvalsi di un trafficante per attraversare il Corno d’Africa verso lo Yemen nel 2025, l’82% si è sentito tratto in inganno dal viaggio e quasi la metà ha descritto i trafficanti come criminali: il 66% non avrebbe intrapreso il viaggio se avesse saputo cosa comportava.
Uno sviluppo in continua evoluzione per la migrazione africana è l’espansione dei legami con gruppi criminali transnazionali provenienti da fuori regione, che sfruttano il crescente numero di giovani africani disoccupati. Un numero sempre maggiore di africani si candida per quelli che ritiene lavori legittimi all’estero, solo per scoprire di essere vittime di tratta o di altri tipi di sfruttamento.
