Urne aperte oggi in Mozambico per votare per il nuovo presidente in un’elezione che si prevede prolungherà i 49 anni di potere del partito al potere da quando la nazione dell’Africa meridionale ha ottenuto l’indipendenza dal Portogallo nel 1975.
Daniel Chapo, 47 anni, è il candidato del Fronte di liberazione del Mozambico (Frelimo), che cerca di succedere al presidente Filipe Nyusi, che ha servito per due mandati, il massimo consentito dalla Costituzione. Secondo gli analisti, la sfida più forte al dominio di Chapo e del Frelimo verrà probabilmente lanciata dal 50enne indipendente Venancio Mondlane.
I cittadini voteranno anche per la composizione del Parlamento e per i governatori provinciali in un Paese di circa 33 milioni di persone che ha attraversato una sanguinosa guerra civile durata 15 anni, conclusasi nel 1992, e che più recentemente è stato scosso da una violenta insurrezione jihadista in corso nel nord del Paese.
Porre fine all’insurrezione e portare stabilità nella provincia di Cabo Delgado – dove 1,3 milioni di persone sono fuggite dalle loro case e più della metà sono ancora sfollate – è un impegno di entrambi i candidati principali.
Lo spoglio dei voti inizierà subito dopo la chiusura delle urne in questa elezione di un giorno. I risultati preliminari di alcune aree sono attesi per domani, mentre i risultati completi devono essere consegnati al Consiglio costituzionale entro 15 giorni dalla chiusura delle urne per essere convalidati e dichiarati formalmente. Circa 17 milioni di persone sono registrate per votare.
La credibilità delle elezioni sarà sotto esame, con il partito di sinistra Frelimo accusato di aver riempito le schede e falsificato i risultati in precedenti votazioni, comprese le elezioni locali dello scorso anno, in cui è stato dichiarato vincitore in 64 su 65 comuni.
Il Frelimo ha sempre negato le accuse di manomissione elettorale. In Mozambico sono presenti squadre di osservatori elettorali regionali e internazionali, anche dell’Unione Europea.
Dopo l’indipendenza, il Frelimo ha di fatto instaurato uno Stato monopartitico e ha combattuto una guerra civile contro la Resistenza nazionale mozambicana, o Renamo, per un decennio e mezzo. Il Paese, dove il portoghese rimane la lingua ufficiale, ha tenuto le prime elezioni nel 1994, due anni dopo un accordo di pace.
Anche la Renamo partecipa a queste elezioni e il leader del partito Ossufo Momade, comandante militare durante la guerra civile, è il suo candidato alla presidenza. L’ex gruppo ribelle ha visto la sua popolarità diminuire, mentre la pace tra Frelimo e Renamo è stata fragile, con uno scoppio di nuovi combattimenti nel 2013. Momade e il leader uscente Nyusi hanno firmato un altro accordo di pace nel 2019, ma le tensioni rimangono.
L’indipendente Mondlane, che si è staccato dalla Renamo, ha incentrato la sua campagna sui giovani mozambicani frustrati dalla povertà e dalla disoccupazione. Il Paese vanta una lunga costa di spiagge sull’Oceano Indiano, ma negli ultimi anni quest’area vulnerabile è stata colpita da cicloni e siccità.
Nel frattempo, nel 2016 è emerso che funzionari del governo e altre persone hanno sottratto più di 2 miliardi di dollari in prestiti esteri tenuti segreti, mandando in crisi l’economia.
Mondlane era schierato con una coalizione di partiti di opposizione, ma a questi è stato impedito di partecipare alle elezioni, il che ha sollevato l’accusa al Frelimo di aver tentato di controllare le elezioni. Mondlane è ora sostenuto da un nuovo partito chiamato Podemos, che in portoghese significa “possiamo”.
Sebbene Mondlane, un ex banchiere, rappresenti una nuova sfida al Frelimo, la maggior parte degli analisti si aspetta che il partito al potere rimanga in carica. Il partito è stato dichiarato vincitore con oltre il 70% dei voti alle elezioni nazionali di cinque anni fa.
La società di rischio Pangea, che fornisce consulenza in materia di sicurezza e investimenti nei Paesi in via di sviluppo, ha affermato che l’elezione di Chapo è stata “accuratamente gestita” dal Frelimo.
Chapo ha lavorato come annunciatore radiofonico e presentatore televisivo prima di diventare professore di legge. È stato governatore della provincia meridionale di Inhambane – la regione turistica più importante del Mozambico – ma a maggio ha vinto a sorpresa una votazione interna al partito per diventare il candidato presidenziale del Frelimo. In caso di vittoria, Chapo sarebbe il primo leader del Mozambico nato dopo l’indipendenza.