di Enrico Casale
Egitto e Somalia terranno esercitazioni militari congiunte. Lo hanno dichiarato i funzionari della sicurezza somala a The National. Le manovre, che dovrebbero tenersi questo mese, coinvolgeranno forze di terra, aeree e navali, secondo fonti della sicurezza regionale vicine al Cairo. Non è però stato specificato quando si terranno, dove, la durata e il numero di militari coinvolti. L’Etiopia si è detta profondamente irritata per la mossa che, secondo Addis Abeba, rischia di destabilizzare la regione del Corno d’Africa.
“Le esercitazioni invieranno un messaggio chiaro e forte sul nostro fermo impegno a cooperare e proteggere la Somalia – ha affermato uno dei funzionari egiziani ai microfoni di Shabelle Media -. Saranno molto di più di semplici esercitazioni di guerra”.
La notizia delle esercitazioni di guerra congiunte è stata diffusa il giorno dopo che l’Egitto ha dichiarato di aver scritto al Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite per protestare contro quelle che considerava le politiche unilaterali dell’Etiopia sulla diga Grande diga del rinascimento etiope (Gerd). Il Cairo respinge le politiche dell’Etiopia di procedere con il completamento della costruzione della diga e il riempimento del suo bacino senza consultare l’Egitto, si legge nella lettera scritta dal ministro degli Esteri Badr Abdel Atty. Tali politiche minacciano la stabilità regionale, ha aggiunto.
Egitto ed Etiopia sono in disaccordo da oltre un decennio sulla costruzione dello sbarramento sul Nilo, che il Cairo afferma ridurrà la sua quota vitale di acque del Nilo. “L’Egitto ha negoziato in buona fede con l’Etiopia per 13 anni. I negoziati sono stati interrotti dopo che è diventato chiaro a tutti che Addis Abeba voleva che continuassero indefinitamente come copertura mentre creava una situazione di fatto sul campo”, si legge nella lettera. La lettera non aggiunge nulla di nuovo alla posizione egiziana sulla gestione della disputa sul Gerd da parte dell’Etiopia. Tuttavia, ha assunto un significato aggiunto perché è arrivata in un periodo di crescente tensione tra le due nazioni. La notizia delle esercitazioni militari è arrivata meno di una settimana dopo che l’Egitto ha iniziato a inviare truppe, armi e materiale militare in Somalia in base alle disposizioni di un accordo di cooperazione militare firmato il mese scorso.
L’Etiopia si è detta profondamente irritata per la mossa che, secondo Addis Abeba, rischia di destabilizzare la regione del Corno d’Africa. Egitto e Somalia hanno stretto relazioni più strette da quando l’Etiopia senza sbocco sul mare ha firmato un accordo preliminare con la regione separatista del Somaliland quest’anno per affittare terreni costieri in cambio del possibile riconoscimento della sua indipendenza dalla Somalia. La Somalia ha definito l’accordo Etiopia-Somaliland un assalto alla sua sovranità e ha detto che lo avrebbe bloccato con tutti i mezzi necessari. Ha anche minacciato di rimandare a casa circa 10.000 soldati etiopi che si trovano in Somalia come parte di una missione di mantenimento della pace per combattere i militanti di al-Shabaab, se l’accordo non verrà annullato.
L’Egitto ha affermato che intende presentare domanda all’Unione Africana per far parte di una nuova forza di mantenimento della pace in Somalia. Tuttavia, non è chiaro se le truppe egiziane già presenti in Somalia fungeranno da nucleo del suo contingente di mantenimento della pace. I resoconti dei media in Egitto hanno parlato di piani per schierare fino a 10.000 soldati in Somalia.
Non c’è stato alcun annuncio ufficiale al Cairo sullo schieramento e l’invio di armi in Somalia. Ma i funzionari della sicurezza hanno spiegato che oltre a rafforzare le difese somale, le truppe addestrerebbero le forze somale e aiuterebbero a proteggere le installazioni statali e le figure politiche chiave. L’impiego di truppe egiziane in Somalia le collocherebbe vicino alle forze di peacekeeping etiopi e oltre il confine con l’Etiopia stessa, sollevando lo spettro di scontri tra i due.
Un possibile scoppio di ostilità tra Egitto ed Etiopia destabilizzerebbe ulteriormente il Corno d’Africa, così come la più ampia regione dell’Africa orientale, già scossa da una guerra civile di 16 mesi in Sudan che ha creato una crisi di sfollati, con due dei 10 milioni di sfollati fuggiti nelle nazioni vicine.