Esperta di storia degli afrodiscendenti, Olivette Otele, autrice di Africani europei (Einaudi, 2021, pp. 215, € 27,00) è un’accademica che ha indagato, in particolare, la relazione tra memoria geopolitica ed eredità dei colonialismi francese e inglese. Il presente volume è uno dei frutti più interessanti delle sue ricerche. Porta luce, infatti, sulla presenza nera in Europa prima dei due conflitti mondiali e anche prima dell’avvio della tratta, evidenziando come le relazioni tra i due continenti siano state a lungo caratterizzate da “normali” scambi commerciali e contaminazioni culturali.
Accanto a figure nere “straordinarie” e relativamente note, come Olaudah Equiano, Otele accosta finalmente la storia di persone comuni, mette sotto gli occhi del lettore un passato rimosso e getta luce su questioni di grande attualità: il razzismo, l’identità, il potere e la resilienza.
(Stefania Ragusa)