I minatori artigianali d’oro nella catena montuosa di El Uweinat, vicino al triplice confine tra Egitto, Libia e Sudan, hanno chiesto alle autorità sudanesi di intervenire dopo che un’unità dell’esercito egiziano li ha attaccati “in territorio sudanese”. Lo riporta il sito Dabanga che ha esaminato due video realizzati dai minatori dopo l’incidente. Uno degli uomini ripresi nel video identifica Jebel (montagna) Sherg El Asari come il luogo in cui sono stati attaccati. Questa zona è adiacente a Jebel Khareef e Jebel Harag, che sono montagne situate all’interno del territorio sudanese. Un altro uomo dice che la zona si trova vicino al monte Eigaad sul confine sudanese.
I minatori accusano l’esercito egiziano di occupare terre sudanesi e affermano che i soldati sono intervenuti per conto di una società mineraria egiziana. Si interrogano “sull’amicizia tra i due Paesi fratelli”. I minatori hanno pagato le tasse minerarie alla Sudanese Mineral Resources Company e sollecitano il governo sudanese a proteggerli.
Ieri, quattro giorni dopo che i primi due video sono stati pubblicati sui social media, è apparso un terzo breve video di soli 20 secondi, che mostra un ufficiale che indossa un’uniforme dell’esercito egiziano circondato da un certo numero di soldati e una persona in abiti civili. Stanno parlando con dei minatori sudanesi nella stessa area in cui sono state girate le due clip precedenti. La registrazione viene improvvisamente interrotta, il che suggerisce che i soldati hanno impedito ulteriori riprese.
Ciò ha coinciso con la circolazione di un messaggio nei gruppi WhatsApp, in cui si affermava che “un gruppo affiliato all’esercito egiziano è penetrato per 50 chilometri nel territorio sudanese con il pretesto di proteggere i suoi confini meridionali”. Il messaggio parla di “un’escalation criminale da parte delle autorità egiziane e delle guardie di frontiera contro i sudanesi che praticano l’attività mineraria”.
Jebel Uweinat (Monte Uwaynat) è una catena montuosa che si estende per oltre 1.500 chilometri quadrati, divisa tra Sudan, Egitto e Libia. Circa il 60% dell’area si trova in Libia. Le montagne si estendono per un’altra grande area fino al Sudan e una parte limitata si trova all’interno dei confini egiziani. Il 22° parallelo nord rappresenta la linea di confine che separa il Sudan dall’Egitto a ovest.
Negli ultimi anni, l’attività mineraria artigianale si è diffusa fino al Jebel Uweinat, oggi spesso descritto come la Montagna d’Oro. Gli studi affermano che Jebel Uweinat contiene la seconda riserva d’oro più grande dell’Africa. I minatori si stanno diffondendo nella regione senza tenere conto delle linee di demarcazione dei confini tra i tre paesi. Sfruttano la distanza geografica di queste aree, la mancanza di autorità permanente dello stato su di esse e la difficoltà di monitorarle a causa della loro natura montuosa e accidentata.
Non ci sono resoconti sulle quantità di oro estratto nella regione né su come il metallo prezioso raggiunga i mercati regionali. Di recente, Egitto e Libia hanno collaborato per contrastare l’attività mineraria artigianale nei loro territori e hanno concesso diritti di estrazione alle aziende che utilizzano tecnologie avanzate per estrarre l’oro. Finora il Sudan non ha adottato alcuna iniziativa per regolamentare le operazioni di estrazione mineraria artigianale e il governo, attraverso gli agenti della Sudanese Mineral Resources Company, si accontenta di riscuotere tariffe dai minatori artigianali senza fornire loro alcun servizio, tra cui la protezione della polizia.
Dopo lo scoppio della guerra tra l’esercito sudanese e le Rapid Support Forces (Rsf) nell’aprile 2023, la cessazione del lavoro nelle istituzioni statali e nel settore privato ha spinto un numero maggiore di giovani a ricorrere all’attività mineraria artigianale come fonte di reddito rapida per coprire le esigenze delle loro famiglie. La crescente povertà durante il regime del dittatore Omar Al Bashir (1989-2019) aveva già spinto molti giovani a cercare fortuna nella ricerca dell’oro.
Attualmente le Rsf controllano vaste aree del Darfur settentrionale e la parte nord-occidentale dello Stato settentrionale. Le Forze armate sudanesi (Saf) sembrano essere assenti. Non è improbabile che i media di Rsf tentino di trarre vantaggio da incidenti come quello descritto sopra e di sfruttarli per sostenere la loro campagna contro l’intervento egiziano nella guerra in Sudan.
È improbabile che, a causa della guerra in corso, del sostegno egiziano alle Saf e del rafforzamento delle relazioni bilaterali, le autorità sudanesi rispondano alle richieste dei minatori.
Il team di verifica di Dabanga ha esaminato l’autenticità dei video e ha potuto confermare che i primi due sono stati girati il 3 novembre nella zona di Jebel El Uweinat, nel triangolo di confine tra Sudan, Egitto e Libia. Il team ha anche notato che la seconda e la terza clip mostrano tende verdi che sono state smantellate, il che conferma che la terza clip è stata girata nella stessa zona. I nomi delle tre montagne menzionate nel secondo video si trovano tutti a sud della latitudine 22 gradi nord, il che conferma che l’area delle riprese si trova all’interno dei confini del Sudan.
Tutti i relatori concordano sul fatto che la regione si trovi all’interno dei confini sudanesi, ma uno di loro afferma che l’area si trova a sud della latitudine 24 gradi nord, il che significherebbe che l’area si trova all’interno dei confini egiziani e solleva dubbi sulla location delle riprese, sebbene in questa aspra zona montuosa sia difficile determinare l’esatto percorso della linea di confine tra Egitto e Sudan.
La latitudine 24 gradi rappresenta il limite settentrionale del confine sudanese nella contesa area del Triangolo di Halaib, sul lato orientale del confine tra Egitto e Sudan.
Alla luce di questi dubbi sulla posizione esatta del filmato, il Dabanga Verification Team ha provato a contattare la National Border Commission ai numeri di telefono elencati sulla pagina Facebook della Commissione. Le chiamate non hanno ricevuto risposta nonostante l’account Facebook sia attivo. Anche Radio Dabanga non è riuscita a contattare i minatori della zona a causa delle difficoltà di comunicazione telefonica.