Decine di persone sono state uccise martedì in un attacco armato che ha colpito durante la notte due villaggi nello Stato di Kwara, nella Nigeria occidentale, secondo quanto riferito da funzionari e residenti. Gli aggressori hanno incendiato case e negozi, costringendo gli abitanti dei villaggi di Nuku e Woro a fuggire.
Il presidente nigeriano Bola Tinubu ha condannato l’attacco, attribuito al gruppo jihadista Boko Haram, e ha ordinato il dispiegamento di un battaglione dell’esercito nella circoscrizione di Kaiama.
Il governatore statale, AbdulRahman AbdulRazaq, ha parlato di 75 vittime in un video diffuso dal portavoce del governo locale, affermando che le persone uccise sono state “massacrate a sangue freddo per essersi rifiutate di arrendersi agli estremisti” che predicavano la Sharia.
Gli abitanti hanno riferito ai media locali che gli aggressori erano jihadisti che da tempo predicavano nel villaggio, esortando la popolazione locale ad abbandonare lo Stato nigeriano. Al rifiuto degli abitanti del villaggio, i militanti hanno aperto il fuoco. La polizia ha confermato l’attacco, senza fornire un bilancio ufficiale delle vittime.
Secondo la Croce Rossa nigeriana, il numero dei morti sarebbe però molto più alto. “Gli ultimi rapporti parlano di 162 vittime, mentre le ricerche di altri corpi sono ancora in corso”, ha dichiarato a Rfi Babaomo Ayodeji, segretario della sezione di Kwara. Amnesty International ha riferito che oltre 170 persone sarebbero state uccise, molte delle quali colpite a distanza ravvicinata o bruciate vive. Diverse persone risultano inoltre rapite.
Lo Stato di Kwara è colpito da diverse forme di insicurezza, tra cui la presenza di bande armate, note localmente come “banditi”, responsabili di saccheggi e rapimenti, e una crescente minaccia jihadista proveniente dal nord-ovest del Paese. A causa del peggioramento della situazione, le autorità hanno imposto coprifuoco in alcune aree e sospeso per settimane le attività scolastiche, riaperte solo lunedì 2 febbraio.
In un altro attacco avvenuto nello stato settentrionale di Katsina, uomini armati hanno ucciso almeno 21 persone, spostandosi di casa in casa per sparare alle vittime, stando ai racconti della polizia e degli abitanti.
L’attacco di martedì, uno dei numerosi episodi di violenza registrati in Nigeria negli ultimi giorni, è avvenuto mentre una piccola unità di truppe statunitensi si trovava nel Paese per fornire supporto in attività di intelligence e addestramento.
La Nigeria è finita al centro dell’attenzione mondiale dopo che il presidente Usa, Donald Trump, l’ha accusata l’anno scorso di non aver protetto i cristiani durante gli attacchi islamisti e i rapimenti di massa. Le forze statunitensi hanno bombardato quelli che hanno descritto come “obiettivi terroristici” il giorno di Natale. Abuja nega qualsiasi persecuzione sistematica dei cristiani, ma da quel momento afferma di collaborare con Washington per migliorare la sicurezza interna.