di Céline Camoin
Mentre il Sahel sprofonda nell’instabilità, Marocco e Mauritania emergono come partner affidabili per gli Stati Uniti, offrendo sicurezza e stabilità. Secondo l’analisi dell’analista Safae El Yaaqoubi, i due Paesi possono diventare cuscinetti funzionali per contenere terrorismo, traffici e influenza di Russia, Cina e Iran.
In una regione, il Sahel, in cui le partnership si stanno disgregando, Marocco e Mauritania si distinguono come punti di riferimento funzionali, offrendo l’affidabilità operativa, la leva geografica, la stabilità politica e la solidità istituzionale essenziali per una strategia basata sul perimetro: lo afferma l’analista Safae El Yaaqoubi in una riflessione pubblicata dal centro studi statunitense New lines institute. L’analisi dell’esperta di Medio Oriente e Nord-Africa si rivolge ai strateghi americani, ma potrebbe valere per altre diplomazie del mondo occidentale.
Un tempo fulcro dell’antiterrorismo militare statunitense e francese e per le operazioni congiunte, la regione del Sahel è precipitata nell’instabilità, segnata da colpi di Stato e violenza estremista in un contesto di competizione tra grandi potenze. Oltre 5,6 milioni di persone sono state sfollate – ricorda Safae El Yaaqoubi – le rotte del traffico, principalmente di droga e armi, ma sempre più anche di migranti e carburante, si stanno espandendo e le truppe statunitensi sono state costrette a ridurre la loro presenza, perdendo l’accesso ai principali centri di coordinamento. “Il crollo del modello di impegno nel Sahel è ormai un dato di fatto, non una previsione, una realtà sottolineata di recente dal generale dei Marines Michael Langley, a capo del Comando degli Stati Uniti in Africa (Africom), che ha descritto la regione come “l’epicentro globale del terrorismo” e ha osservato che gli Stati Uniti hanno perso gran parte della loro capacità di monitorare da vicino le reti estremiste”.
Washington ha ancora interessi cruciali nella regione, osserva l’analista, mentre Russia, Cina e Iran approfondiscono i legami regionali in materia di estrazione mineraria, sicurezza e politica; proteggere i minerali strategici in zone instabili e contese; e proteggere i corridoi atlantici e mediterranei da ricadute destabilizzanti, mentre gruppi armati e reti di trafficanti si spingono verso nord.
“In un momento in cui l’impegno nel Sahel è crollato, Marocco e Mauritania aiutano gli Stati Uniti a proteggere tre fronti essenziali: la sicurezza economica salvaguardando le catene di approvvigionamento minerario critiche; il posizionamento geopolitico contenendo l’influenza cinese, russa e iraniana; e la sicurezza fisica filtrando la diffusione del terrorismo, le reti di trafficanti e il collasso regionale”, scrive El Yaaqoubi. Che suggerisce: “Piuttosto che continuare a trattare con partner instabili o quadri regionali frammentati, Washington dovrebbe adottare una strategia perimetrale, ancorata non al Sahel stesso, ma lungo il suo margine settentrionale. È una posizione fondata sullo stesso principio che ha ispirato l’impegno degli Stati Uniti in diverse regioni attraverso una presenza militare limitata e flessibile con partner regionali stabili. Questo modello si riflette nelle Cooperative Security Locations, dove gli Stati Uniti mantengono accordi di accesso temporaneo senza basi permanenti, come si è visto in Paesi come Giordania, Kenya e Filippine. Lo stesso principio può essere applicato qui: Marocco e Mauritania come cuscinetto funzionale per intelligence, commercio e influenza strategica, senza i rischi di un coinvolgimento prolungato”.
Sebbene non formalmente allineati, Marocco e Mauritania si coordinano discretamente sulla gestione condivisa delle frontiere, anche attraverso riunioni congiunte di commissioni militari e il coordinamento dell’intelligence in materia di traffici illeciti e infiltrazioni estremiste dal Sahel. La loro partnership abbraccia anche le infrastrutture, inclusi corridoi di trasporto e interconnessioni elettriche, nonché la formazione e la cooperazione energetica. Il corridoio di Guerguerat, che collega il Marocco alla Mauritania e all’Africa subsahariana, offre a Rabat una leva commerciale e un servizio di intelligence di allerta precoce. Un nuovo valico di frontiera vicino al territorio controllato dal Polisario ne amplia silenziosamente la portata. La crescente cooperazione bilaterale segna un cambiamento strategico, poiché la Mauritania ha storicamente mantenuto una cauta distanza, gestendo le pregresse rivendicazioni del Marocco e il peso regionale dell’Algeria, prima di passare a un silenzioso allineamento.
Le risorse istituzionali e logistiche del Marocco ne sostengono il ruolo stabilizzatore. Sebbene il conflitto nel Sahara Occidentale rimanga formalmente irrisolto e fonte di tensione regionale, soprattutto con l’Algeria, non ha compromesso la stabilità interna né ridotto la fiducia degli Stati Uniti nell’affidabilità di Rabat; anzi, riflette la disciplina istituzionale e un approccio coerente e calibrato sia alla diplomazia che al controllo interno. La regione funziona come parte integrante del sistema economico e di sicurezza del Marocco, con le città di Laâyoune e Dakhla che stanno emergendo come centri stabili e ben governati per la logistica, il commercio e le energie rinnovabili, lontani dalla volatilità del Sahel. Dalla risoluzione 1754 del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite del 2007, il quadro internazionale si è spostato dalla proposta originaria, sostenuta dalle Nazioni Unite, di un referendum sull’autodeterminazione del Sahara Occidentale, verso una soluzione politica incentrata sul piano di autonomia del Marocco, sempre più descritto come “serio e credibile”. Tale piano di autonomia è ora approvato da 116 Stati membri delle Nazioni Unite, tra cui Stati Uniti, Francia, Spagna, Germania e Regno Unito. Diversi governi europei si sono spinti oltre, impegnandosi in investimenti diretti nel territorio.
Il Marocco mantiene stretti legami di sicurezza con l’Africom e ospita le esercitazioni militari annuali African Lion guidate dagli Stati Uniti. Sebbene anche altre nazioni partecipino all’African Lion, il Marocco svolge un ruolo logistico con una più profonda integrazione infrastrutturale e una consolidata interoperabilità con le forze statunitensi.
Queste capacità integrano il ruolo discreto ma affidabile della Mauritania nella regione. Nouakchott ha consolidato la sua posizione strategica lungo una frontiera porosa e instabile con il Mali, sostenendo il suo ruolo cuscinetto attraverso una silenziosa collaborazione con partner europei e statunitensi in materia di condivisione di intelligence e addestramento. Nonostante la limitata forza lavoro per la sicurezza e le istituzioni statali sottofinanziate, è riuscita a scoraggiare le infiltrazioni terroristiche attraverso pattugliamenti mirati e servizi di intelligence basati sulla comunità.
Il valore strategico della Mauritania risiede nella sua deliberata moderazione, evitando eccessi regionali, coinvolgimenti ideologici e guerre di segnalazione che spesso minano l’affidabilità in contesti fragili. Offre invece un accesso silenzioso attraverso una costante condivisione di intelligence, un coordinamento credibile lungo il suo lungo ed esposto confine con il Mali e una flessibilità diplomatica nei rapporti con i partner occidentali, africani e arabi. In un momento in cui la visibilità può innescare reazioni negative, il basso profilo e la posizione funzionale della Mauritania ne accrescono il valore per l’impegno degli Stati Uniti.
Sotto la presidenza di Mohamed Ould Ghazouani, la Mauritania ha preservato la stabilità civile-militare dopo decenni di colpi di stato ed è posizionata per beneficiare di una prevista manna dal cielo grazie al gas naturale, sebbene il suo valore a lungo termine dipenda dalla governance. Il Paese ospita anche una delle ferrovie merci più lunghe d’Africa, a sottolineare il suo valore logistico.
Questo ruolo stabilizzatore distingue i due paesi da potenziali alternative la cui posizione regionale è diventata più vincolata, in particolare l’Algeria, la cui posizione si è notevolmente deteriorata, secondo l’analista.
Foto apertura: Marco Garofalo