L’Etiopia ha ospitato ieri la più grande edizione di sempre della Great Ethiopian Run, con 55.000 partecipanti che hanno invaso le strade di Addis Abeba per la 25ª edizione della corsa, considerata oggi la più importante gara su strada dell’Africa. L’evento di 10 chilometri ha registrato il record assoluto di presenze e ha attirato runner provenienti da 24 Paesi e regioni, tra cui Kenya e Uganda, sotto il tema “A Nation in 10 Kilometers”.
Gli atleti etiopi hanno conquistato entrambi i titoli. Yismaw Dillu ha vinto la gara maschile in 28 minuti e 25 secondi, mentre Melknat Wudu si è imposta nella competizione femminile con il tempo di 32:10. Dillu, che lo scorso anno era arrivato terzo, ha dichiarato alla stampa locale di essere soddisfatto per aver superato concorrenti di alto livello, inclusi atleti di punta provenienti da Kenya e Uganda, sottolineando come la corsa contribuisca alla crescita dei giovani talenti in vista delle competizioni internazionali.
Nella gara femminile, la seconda classificata Fetaw Zeray ha evidenziato come l’iniziativa rappresenti uno stimolo per le nuove generazioni di atleti, favorendo la formazione di sportivi capaci di mantenere alto il prestigio del Paese nelle Olimpiadi e nei Mondiali di atletica.
Il fondatore della manifestazione, Haile Gebrselassie – due volte campione olimpico dei 10.000 metri – ha spiegato, si legge sui media etiopi, che la Great Ethiopian Run testimonia la capacità dell’Etiopia di organizzare eventi sportivi di grande portata. Dopo il recente riconoscimento della corsa come patrimonio di World Athletics, Gebrselassie ha auspicato che il Paese possa presto ospitare tappe della Diamond League e altre competizioni di livello mondiale.
Lanciata nel 2001, la Great Ethiopian Run è cresciuta da competizione locale a festa popolare che ogni anno richiama decine di migliaia di corridori.