Amnesty International ha espresso la sua profonda preoccupazione per Humphrey Polepole, ex-ambasciatore tanzaniano a Cuba divenuto oppositore del governo tanzaniano, scomparso da diverse settimane. Secondo una nota ufficiale di Amnesty, Polepole è stato arrestato a Dar es Salaam il 6 ottobre da membri non identificati delle forze di sicurezza, dopo aver denunciato le restrizioni imposte dalla presidente Samia Suluhu Hassan e dal partito al governo, Chama Cha Mapinduzi (Ccm), allo spazio civico, ai diritti umani e alla repressione dell’opposizione, in particolare nei confronti del politico Tundu Lissu.
In una lettera aperta alla presidente Hassan, Amnesty international chiede alle autorità tanzaniane di “rivelare senza indugio” dove si trovi Polepole e in quali condizioni sia detenuto e fa notare che è trascorso un mese dall’irruzione nella sua abitazione, dopo la quale la famiglia ha ritrovato una grande quantità di sangue. Secondo le testimonianze raccolte dalla Ong internazionale, il giorno della scomparsa di Polepole alcuni agenti di sicurezza, anch’essi non identificati, avevano bloccato la strada che portava alla sua casa, impedendo da quel momento in poi qualsiasi tentativo di contattarlo. Il portavoce della polizia David Misime ha dichiarato che è in corso un’indagine per fare luce sulla questione.
Il 7 ottobre, giorno successivo al rapimento, gli avvocati di Humphrey Polepole hanno presentato una richiesta di habeas corpus all’Alta corte di Dar es Salaam ma questa è stata respinta e un giudice che ha stabilito che non vi erano prove del coinvolgimento delle autorità tanzaniane nella scomparsa di Polepole: Amnesty international ritiene che Polepole possa essere stato preso di mira a causa delle sue critiche al governo, in violazione dei suoi diritti fondamentali alla libertà di espressione e di associazione. L’organizzazione descrive il caso come “una sparizione forzata”.
Humphrey Hesron Polepole si è dimesso dal ruolo di ambasciatore tanzaniano a Cuba a luglio, accusando la presidenza tanzaniana e il governo di pratiche che “violano i diritti umani”. “Durante il mio mandato” ha denunciato all’epoca Polepole, “sia all’interno che all’esterno del Paese, ho osservato con profondo rammarico un orientamento della leadership che non riesce a difendere adeguatamente i diritti umani, la pace e la dignità delle persone. Non potendo più far parte di una struttura dirigenziale che non rispetta la Costituzione del Paese e del partito, né i principi di giustizia, etica, dignità umana e responsabilità nei confronti dei cittadini, ho preso la decisione, di mia iniziativa, di dimettermi dalle mie funzioni”.
Humphrey Hesron Polepole, 54 anni, è stato tra il 2020 e il 2022 un parlamentare del Partito della rivoluzione (Chama cha mapinduzi, o Ccm), al potere dall’indipendenza del Paese, nel 1961. A marzo 2022 è stato nominato dalla presidente tanzaniana Samia Suluhu Hassan ambasciatore della Tanzania in Malawi e, nel 2023, a Cuba.