di Andrea Spinelli Barrile
L’Ufficio di controllo dei beni esteri (Ofac) del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha sanzionato due società, una in Russia e una nella Repubblica centrafricana (Car), perché coinvolte nelle attività illecite della Russia nella Repubblica centrafricana. Lo si apprende da una nota del dipartimento del Tesoro americano.
Le società in questione sono Bois Rouge e Broker Expert e sono entrambe affiliate a persone riconducibili all’ex-gruppo Wagner, oggi assorbito dal ministero della Difesa russo e ribrandizzato come Africa Corps. “La Russia ha cercato di sfruttare queste società affiliate a Wagner nei suoi sforzi sia per garantire entrate aggiuntive dall’estero sia per promuovere i propri interessi in Africa, spesso a spese dei Paesi ospitanti, delle loro istituzioni e dei loro cittadini”.
Bois Rouge Sarlu (Bois Rouge) è un’azienda di legname con sede a Bangui, Repubblica centrafricana, e si occupa di produrre e esportare legname pregiato estratto in Car. Fondata nel 2019, Bois Rouge è solo una delle tante società associate a Wagner che operano in Repubblica centrafricana, dove l’ex-gruppo mercenario di Prigozhin ha una vasta rete maligna che abbraccia lo spettro dei settori politici, economici e dell’informazione della Repubblica centrafricana e che, proprio per questo, faceva gola allo Stato russo dopo la morte del fondatore di Wagner.
Come altre società associate a Wagner in Car, anche Bois Rouge ha ricevuto una concessione di risorse naturali in cambio dei servizi forniti dal gruppo Wagner nella Repubblica centrafricana: ha acquisito il primo permesso per estrarre legname all’inizio del 2021, più o meno nello stesso periodo in cui i mercenari russi, in collaborazione con le forze armate locali, hanno preso il controllo della prefettura di Lobaye, ex-roccaforte ribelle che fa parte del bacino del Congo, una delle più grandi porzioni di foresta pluviale non sviluppate del mondo. Da allora Bois Rouge ha esportato legname tropicale, come azobe, iroko, mukulungu, sapeli e tali, a coienti in Cina, Medio Oriente, Europa e Asia centrale. Nel 2022, il nome di Bois Rouge è cambiato in Wood International Group Sarlu.
Ad accogliere il legname estratto da Bois Rouge in Car nel porto di San Pietroburgo, in Russia, c’era la Broker Expert, società: con una lunga esperienza nel supportare le imprese di Prigozhin in tutta l’Africa, Broker Expert ha inviato macchinari alla Bois Rouge in Car, veicoli multiuso alla Meroe Gold (che opera nel settore aurifero miniere d’oro) in Sudan ed elmetti per i mercenari Wagner in Ucraina. Broker Expert è stata utilizzata anche dal gruppo Wagner per mobilitare risorse economiche destinate alle campagne militari di Wagner, in Africa ma anche in Ucraina. Secondo il dipartimento del Tesoro americano, in Madagascar una società associata a Prigozhin è coinvolta in una joint venture mineraria con un’impresa statale malgascia ed ha ricevuto fondi proprio da Broker Expert.